Es ist Sonntagabend in Leipzig, die S-Bahn rattert in der Ferne Richtung Hauptbahnhof, und hier im Wohnzimmer herrscht diese ganz spezifische Ruhe, die nur durch das leise Schnurren auf meiner Klavierbank unterbrochen wird. Die Katze hat sich mal wieder den strategisch besten Platz gesichert – genau dort, wo ich eigentlich sitzen müsste, um die tiefen Oktaven zu erreichen. Aber wer bin ich schon, eine schlafende Katze zu vertreiben? Also rücke ich ein Stück nach rechts und starre auf mein altes Notenheft von 1994. Es ist gelb, es riecht nach Dachboden und Pubertät, und ehrlich gesagt: Ich kann die drei Chopin-Préludes darin nicht mehr sehen.
Nach 32 Jahren – ja, so lange ist mein Abitur her, man darf gar nicht darüber nachdenken – ist der Drang nach neuem Futter riesig. Aber als ich neulich im Musikgeschäft am Neumarkt vor den Regalen stand, traf mich fast der Schlag. Dreißig Euro für einen Sammelband, von dem ich vielleicht zwei Stücke wirklich spielen will? Als Verlagslektorin habe ich zwar ein Herz für gedruckte Bücher, aber mein Budget für das neue Hobby 'Digitalpiano' war nach dem Kauf des Instruments erst mal erschöpft. Also habe ich mich in den letzten Monaten auf die Suche gemacht: Wo gibt es Klaviernoten kostenlos, ohne dass man in die dunklen Ecken des Internets abbiegen muss?
Das digitale Archiv: Wenn das Wohnzimmer zur Bibliothek wird
An einem verregneten Sonntagabend im März saß ich zum ersten Mal vor dem Rechner und tippte 'Klaviernoten PDF' in die Suchmaschine. Ich gebe zu, ich hatte diesen kurzen Moment der Panik – so ein typischer Reflex aus meinem Berufsalltag im Verlag. Darf ich das überhaupt? Ist das Herunterladen dieser alten Bach-Partitur wirklich legal? Ich habe im Kopf kurz das Todesdatum des Komponisten überschlagen. Bach? 1750 gestorben. Okay, das sollte sicher sein. Aber wie genau war das noch mal mit den Rechten?
Ich lernte schnell: In der EU gilt die Regeldauer des Urheberrechts bis zu 70 Jahre nach dem Tod des Urhebers (§ 64 UrhG). Da die meisten 'meiner' Komponisten – Chopin, Schumann, Satie – schon deutlich länger unter der Erde liegen, ist ihr Werk 'gemeinfrei'. Das bedeutet aber nicht, dass jeder moderne Notensatz kostenlos ist. Wenn ein Verlag heute eine neue, wissenschaftlich aufbereitete Edition herausbringt, liegen darauf wieder Rechte. Aber die alten Ausgaben aus dem 19. Jahrhundert? Die sind frei. Und genau hier beginnt die Schatzsuche.
IMSLP: Die unendliche Weite der Petrucci Music Library
Mein absoluter Gamechanger war die Entdeckung von IMSLP, auch bekannt als die Petrucci Music Library. Es ist ein Wahnsinn: Über 200.000 Werke sind dort gelistet. Als ich das erste Mal auf der Seite stöberte, fühlte ich mich wie ein Kind im Süßwarenladen. Man findet dort fast alles, was jemals für Klavier geschrieben wurde. Von der einfachsten Bach-Invention bis zu den monströsesten Liszt-Etüden.
Ich erinnere mich noch genau an das kühle, glatte Gefühl des frisch aus dem Laserdrucker kommenden Papiers meiner ersten heruntergeladenen Satie-Noten. Es war ein krasser Kontrast zum muffigen, gelblichen Geruch meines alten Hefts von 1994. Plötzlich hatte ich eine saubere, weiße Seite vor mir. Ein Neuanfang auf Papier. Doch die Euphorie hielt nur so lange, bis ich mich ans Klavier setzte. Da merkte ich nämlich zum ersten Mal, dass 'kostenlos' manchmal einen ganz eigenen Preis hat.
Die alten Scans bei IMSLP sind oft genau das: Scans von Büchern, die schon vor hundert Jahren in irgendeiner Bibliothek vor sich hin staubten. Manchmal sind die Linien etwas krumm, manchmal fehlen halbe Takte im Schatten des Buchfalzes. Und was für mich als Wiedereinsteigerin viel schlimmer war: Es fehlen oft die Fingersätze. In meinem alten Heft von 1994 war jeder Finger akribisch notiert. Jetzt stand ich vor einer Chopin-Nocturne und hatte keine Ahnung, mit welchem Finger ich diesen einen fiesen Übergang spielen sollte. Das ist der Moment, in dem das Muskelgedächtnis am Klavier zwar sagt 'da war mal was', aber die Logik einfach streikt.
Mutopia und andere Perlen für den Drucker
Vor etwa zwei Monaten entdeckte ich dann das Mutopia-Projekt. Das ist quasi das Open-Source-Pendant zu IMSLP. Hier werden die Noten nicht einfach nur gescannt, sondern von Freiwilligen mit einer Software neu gesetzt. Das Ergebnis sind gestochen scharfe PDFs, die oft viel besser lesbar sind als die alten Schinken aus dem 19. Jahrhundert. Der Nachteil? Die Auswahl ist deutlich kleiner als bei der riesigen Petrucci-Library.
Trotzdem habe ich dort eine wunderbare Version von Beethovens 'Für Elise' gefunden (ja, ich weiß, klischeehaft, aber ich musste wissen, ob die Finger die schnellen Läufe noch hinkriegen). Beim Ausdrucken habe ich übrigens gelernt: Man sollte die Blätter nicht einfach nur lose auf den Notenständer legen. Einmal kräftig ausgeatmet oder die Katze springt mal wieder ungeschickt hoch, und schon segelt die mühsam erarbeitete Sonate hinter das Klavier. Ich benutze jetzt diese Klemmbindungen aus dem Bürobedarf – das sieht zwar nicht so schick aus wie ein gebundenes Buch, aber es funktioniert.
Die bittere Wahrheit: Warum ich manchmal doch lieber zahle
Jetzt kommt der Punkt, an dem die Verlagslektorin in mir durchbricht. So toll diese kostenlosen Archive sind, sie haben eine riesige Tücke für Leute wie mich, die nach zwanzig Jahren Pause wieder anfangen. Kostenlose Notenarchive sind für Wiedereinsteiger oft frustrierend, da sie meist urheberfreie Originale ohne Fingersatz enthalten. Ich habe Anfang Juli versucht, eine etwas komplexere Passage mit vielen Trillern und Verzierungen aus einer freien Edition zu lernen. Ich bin schier verzweifelt.
Ohne die pädagogische Anleitung eines erfahrenen Herausgebers sitzt man da und probiert fünf verschiedene Fingersätze aus, nur um festzustellen, dass man sich beim sechsten Versuch komplett verknotet hat. Professionelle, kostenpflichtige Ausgaben (wie die von Henle oder Wiener Urtext) bieten nicht nur ein schöneres Layout, sondern eben auch diese wertvollen Tipps, welcher Finger wohin gehört. Manchmal investiere ich jetzt doch lieber in eine pädagogisch aufbereitete Ausgabe, statt mich eine Stunde lang mit einem schlechten Scan herumzuärgern. Es spart einfach Nerven, die ich nach einem langen Tag im Lektorat nicht mehr im Übermaß habe.
Für modernere Sachen, wie zum Beispiel Filmmusik am Klavier, kommt man um legale Kauf-Plattformen ohnehin kaum herum, da diese Stücke noch lange nicht gemeinfrei sind. Aber für das tägliche Training oder um einfach mal in einen Komponisten 'reinzuschnuppern', sind die kostenlosen Quellen ein Segen.
Mein Fazit nach einem halben Jahr Schatzsuche
Mein Notenständer ist mittlerweile eine bunte Mischung. Da liegt das zerfledderte Heft von 1994 neben frisch gedruckten PDFs von Satie und einer teuren Urtext-Ausgabe von Bach. Ich habe gelernt, dass man für die Grundlagen und das schnelle Ausprobieren wunderbar auf IMSLP und Mutopia zurückgreifen kann. Es ist ein unglaubliches Privileg, dass wir heute mit zwei Klicks Zugriff auf das musikalische Erbe der Menschheit haben.
Aber ich habe auch gelernt, dass meine Zeit kostbar ist. Wenn ich merke, dass ich an einem Stück nur deshalb scheitere, weil ich mir den Fingersatz mühsam selbst zusammenreimen muss, dann greife ich zum Geldbeutel. Am Ende des Tages will ich nämlich spielen und nicht nur Rätsel lösen. Die Katze hat sich übrigens gerade gestreckt, ist von der Klavierbank gehüpft und hat dabei drei meiner ausgedruckten Blätter mitgenommen. Ein klares Zeichen: Genug für heute. Ich räume das Papierchaos auf und freue mich auf die nächste Woche, wenn ich vielleicht mal wieder ein echtes, gebundenes Buch aufschlage.